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En hebreo el nombre para Levítico es “wa-yiqra” (que significa “y [él] llamó”), la cual es la primera palabra del libro. El título “Levítico”, en la Septuaginta, proviene del griego y quiere decir “perteneciente a Leví.” Este libro contiene las instrucciones dadas directamente por Dios a Moisés, el autor del libro (1:1).

• ¿Quién escribió el libro? Moisés
• ¿Cuándo fue escrito? 1446 – 1240  a. C.
• ¿A quién fue escrito? A sacerdotes, Israel, al extranjero, y a nosotros
• ¿Dónde fue escrito? En el desierto (monte Sinaí)

Contexto Histórico de Levítico.

En Levítico se describen realidades que se dan por primera vez:

1. La presencia de la gloria de Dios entre el pueblo, nunca antes había residido formalmente entre los israelitas,
2.  El establecimiento de un lugar central de adoración, como el tabernáculo, nunca antes había existido,
3. Un conjunto estructurado y determinado de sacrificios y festividades, algo que  no había sido dado,
4. Un sumo sacerdote, un sacerdocio formal, y un conjunto de trabajadores del tabernáculo, tampoco habían sido establecidos.

Al concluir Éxodo, las características uno y dos habían sido establecidas, de esta manera requirió que los elementos tres y cuatro fueran inaugurados, aquí es  donde Levíticos encaja. Éxodo 19:6 llamó a Israel a ser «un reino de sacerdotes, y gente santa». Levítico  es a su vez la instrucción de Dios para su pueblo que acaba de ser redimido, enseñándole cómo adorarle y obedecerle.    

Israel tenía, hasta ese Sinaí, tan solo los registros históricos legados por los patriarcas para conocer cómo adorar y vivir delante de su Dios. Habiendo sido esclavos durante siglos en Egipto, la tierra de un número infinito de dioses, su concepto de adoración y la vida piadosa fue severamente distorsionada  La tendencia a aferrarse al politeísmo y al ritual pagano se ve en su peregrinar por el desierto, por ejemplo, cuando adoraron al becerro de oro (Ex 32). Dios no les permitiría que le adorasen de la misma manera que los egipcios, ni tampoco toleraría las ideas egipcias sobre la moralidad y el pecado. Con las instrucciones de Levíticos, los sacerdotes podían guiar a Israel en la adoración apropiada para el Señor.  

Aunque el libro contiene una gran cantidad de leyes, es presentado en un formato histórico. Después que Moisés culminó la construcción del tabernáculo, Dios vino en gloria a morar allí; esto marcó el final del libro de Éxodo (40:34-38). Levíticos comienza con el llamado de Dios a Moisés desde el tabernáculo y termina con los mandamientos de Dios a Moisés. El Rey de Israel había ocupado su palacio (tabernáculo), instituido su ley y se había declarado a sí mismo un compañero de pacto con sus súbditos. 

Ningún movimiento geográfico se lleva a cabo en este libro. El pueblo de Israel se queda a los pies de Sinaí, la montaña donde Dios descendió para dar su ley (25:1; 26:46; 27:34). Aún estaban allí un mes después cuando el registro de Números comenzó (Nm 11).

Un escritor comentó: “En Éxodo vemos cómo Dios saca a su pueblo de Egipto; en Levítico vemos cómo Dios saca a «Egipto de su pueblo.” Debido a su prolongada estancia allí, Israel fue afectado por la cultura egipcia. Para contrarrestar esa influencia, Dios le dio a Moisés el libro de Levítico con el objeto de proporcionar las normas para cada etapa de la vida de Israel. Mientras que en Éxodo la ley moral había sido dada en la cumbre del monte Sinaí, la ley ceremonial en Levítico fue proclamada desde el Tabernáculo.

Autor y fecha.

Asuntos de autor y fecha son resueltos por el versículo de conclusión del libro: «Estos son los mandamientos que ordenó Jehová a Moisés para los hijos de Israel, en el monte de Sinaí» (27:34; 7:38; 25:1; 26:46). El hecho de que Dios dio estas leyes a Moisés (1:1) aparece cincuenta y seis veces en los veintisiete capítulos de Levíticos. Además de registrar prescripciones detalladas, el libro menciona varios relatos históricos que se relacionan con las leyes (8-10; 24:10-23). El éxodo ocurrió en el 1445 a.C. y el tabernáculo fue terminado un año más tarde (Éx 40:17). Levíticos retoma el registro en ese punto, probablemente revelado en el primer mes (Abib / Nisán) del segundo año después del éxodo. El libro de Números comienza después de esto en el segundo mes (Ziv; Nm 1:1).   

Contenido.

El modelo divino del libro de Levítico no está limitado a la vida religiosa de Israel. Todos los aspectos de la vida de los israelitas estarían dirigidos por Dios. Levítico constantemente enfatiza la santidad de Dios y la necesidad del hombre de responder con santidad en cada aspecto de su vida diaria.

Bosquejo del libro:

• Leyes sobre el sacrificio y el sacerdocio, 1:1-7:38.
• Ordenación y ministerio de los sacerdotes, 8:1-10:26.
• Leyes sobre la pureza, 11:1-16:34.
• Requisitos de Dios para la santidad, 17:1-27:34.

En los sacrificios y ofrendas, Dios le daba a los israelitas la oportunidad de expresar varios aspectos de la adoración: La ofrenda encendida expresaba completa consagración a Dios; la ofrenda de cereal simbolizaba la mayordomía de los esfuerzos de la persona; la ofrenda de paz proyectaba la comunión entre Dios y el hombre y entre el pueblo y los sacerdotes; la ofrenda por el pecado acentuaba el derramamiento de sangre, sobre todo mostraba el sacrificio de una vida inocente en substitución por el adorador; la ofrenda por la culpa mostraba que era necesario hacer restitución cuando alguien ofendiera a Dios o a otra persona.

En las leyes sobre lo limpio y lo inmundo, Dios le hacía ver a Israel que sus vidas habrían de estar reguladas por normas absolutas. Los días de santa convocación eran memoriales históricos que a la vez demostraban verdades acerca de Dios:

• El día de reposo era un recordatorio para ellos de que Dios es el Creador,
• La Pascua, de que Dios es el Redentor,
• Las fiestas de Pentecostés y de los Tabernáculos tenían significado agrícola y mostraban a Dios como el proveedor,
• El Día de Expiación representaba a Dios como santo y requiriendo santidad de parte de su pueblo. También lo mostraba como lleno de gracia, dándole oportunidad al hombre para reconciliarse con El.

El libro de Levítico enfatiza que los israelitas redimidos deberían ser santos. Con frecuencia Dios les dice: “Sed santos; porque yo soy santo” (Levítico 11:44, 45; 19:2; 20:7, 26; 21:6, 8). Este libro puede considerarse como el manual de la santidad de Dios donde se describe la conducta de un corazón a tono con El. Para el cristiano, la santidad personal es producida por el Espíritu, pero debe ser mostrada exteriormente (Col. 3:12–13).

Referencias Proféticas.

Muchas de las prácticas en los rituales de adoración, ilustran de diversas formas la persona y la obra de nuestro Salvador, el Señor Jesucristo. Hebreos 10 nos dice que la Ley Mosaica era “sólo una sombra de los bienes venideros” por lo que significa que los diarios sacrificios ofrecidos por los sacerdotes por los pecados del pueblo, eran una representación del Sacrificio absoluto – Jesucristo, cuyo sacrificio fue hecho una vez y para siempre por aquellos que creyeran en Él. La santidad impartida temporalmente por la Ley, un día sería reemplazada por la obtención de la santidad absoluta cuando los cristianos cambian su pecado por la justicia de Cristo (2 Corintios 5:21).

Importancia en la Biblia.

Levítico es importante por sus claras enseñanzas en cuanto a tres verdades espirituales fundamentales:

EXPIACIÓN, → SACRIFICIO → SANTIDAD

Expiación. El capítulo 16 de Levítico contiene las instrucciones de Dios para la observación del Día de Expiación. En ese día el sumo sacerdote de Israel entraba al Lugar Santísimo y ofrecía un sacrificio animal en expiación por sus propios pecados. Después mataba otro animal y rociaba la sangre sobre el altar para expiar el pecado del pueblo. El Nuevo Testamento compararía después estos sacrificios al sacrificio de Cristo al morir en nuestro lugar. Pero a diferencia de los sacerdotes humanos, Cristo no tuvo que ofrecer primero un sacrificio por sus propios pecados y luego por los del pueblo, porque esto lo hizo cuando se presentó a sí mismo como sacrificio (Heb 7.27).

Sacrificio. Levítico enseñó a Israel a preparar diferentes tipos de sacrificios: ofrenda encendida, ofrendas de grano, ofrendas de paz, ofrendas por el pecado y ofrendas por culpa y transgresión. Eran presentes por medio de los cuales un adorador expresaba su lealtad y devoción a Dios. Pero un sacrificio cruento en el que se presentaba a Dios la sangre de un animal era más que un regalo. Simbolizaba que el adorador ofrecía su vida a Dios, pues los hebreos creían que «la vida de la carne en la sangre está» (Lv 17.11). Esto también adquiere mayor significado en el Nuevo Testamento cuando se aplica a Cristo. Él dio su vida a nuestro favor cuando derramó su sangre para quitar nuestro pecado.

Santidad. El significado esencial de esta palabra en Levítico es que Dios demanda absoluta obediencia de su pueblo. La palabra en esencia quiere decir «separación». El pueblo de Dios tenía que separarse y ser diferente de los pueblos paganos que los rodeaban, y de ahí la razón por la que Dios instruyó a su pueblo que no comiera ciertos alimentos que no consideraba limpios. Solo un pueblo limpio e incontaminado podría Él usar para cumplir su propósito de redención del mundo. Levítico deja también bien claro que la santidad que Dios demandaba incluía la conducta diaria de su pueblo. De estos se esperaba que practicaran la bondad, la honradez y la justicia, y que se mostrará compasión hacia el pobre (Lv 19.9–18).

El carácter de Dios en Levítico.

• Dios es accesible: 16:12-15
• Dios es glorioso: 9:6, 23
• Dios es santo: 11:44-45
• Dios es aíra: 10:2

Cristo en Levíticos.

Las claras instrucciones de Dios sobre las ofrendas en el libro de Levíticos apuntan al sacrificio propiciatorio final de Cristo. Como los sacrificios del pueblo representaban solo la expiación temporal de los pecados de Israel, tenían que repetirlos de tiempo en tiempo. Jesús llevó una vida perfecta en la tierra y se presentó como sacrificio final y definitivo por toda la humanidad.

En contraste con la fiesta de la Pascua del AT, que se celebraba todos los años, los creyentes constantemente celebramos la «fiesta» de la nueva Pascua: Jesucristo, el cordero pascual (1Co 5:7)

Estructura del libro.

LEYES

• 1:1  Los Holocaustos   
• 2:1 Las ofrendas
• 3:1 Ofrendas de paz
• 4:1 Ofrendas por el pecado
• 5:14  Ofrendas expiatorias
• 6:8 Leyes de sacrificios

CONSAGRACIÓN

• 8:1  Consagración Aarón e hijos    
• 9:1  Los sacrificios de Aarón
• 10:1  El pecado de Nadab y Abiú
• 11:1  Animales limpios e inmundos

PURIFICACIÓN

• 12:1  Purificación después del parto
• 13:1 Lepra
• 14:1  Ley leproso se limpie
• 15:1  Ley flujo de semen

COMIENZOS PRÁCTICOS

• 16:1 Día de expiación  
• 17:1 Santuario Único

SANTO EN MORAL

• 18:1  Inmoralidad         
• 19:1  Leyes santidad y justicia
• 20:1  Actos de Inmoralidad

CARÁCTER SANTO

• 21:1  Santidad Sacerdotes   

EVENTOS EN SANTIDAD

• 23:1  Fiestas Solemnes        
• 24:1 Aceite lámparas pan proposición
• 25:1 Año de Jubileo

OBEDIENCIA

• 26:1  Obediencia y Desobediencia    
• 27:1  Cosas consagradas a Dios

Fuente:

• Biblia: Versión RVR60, tomada de www.biblegateway.org
• Levítico: Adaptado de Indubiblia, www.indubiblia.org
• Notas personales
• Imágenes: Google