NÚMEROS

El título en hebreo es “En el desierto,” que es tomado del primer versículo del primer capítulo del libro, según la costumbre hebrea. El título es particularmente descriptivo del contenido del libro porque registra cómo Dios condujo, disciplinó, y nutrió a los israelitas mientras peregrinaban por los lugares del desierto Sinaí. El libro de Números, escrito por Moisés (33:2), dedica cerca de la mitad de su contenido a narración y el resto a legislación. El título en español para el libro de Números se debe a los dos censos de Israel: el primero, de la generación que salió de Egipto (1:1–4:49) y el otro treinta y nueve años después, de la generación que entró a Canaán (26:1–65).

• ¿Quién escribió el libro? Moisés
• ¿Cuándo fue escrito 1406 a siglo XIII   a.C
• ¿A Quién fue escrito? A Israel y a nosotros
• ¿Dónde fue escrito? Desierto del Sinaí

Contexto Histórico de Números.

La mayoría de los acontecimientos del libro se llevan a cabo «en el desierto». La palabra «desierto» es usada cuarenta y ocho veces en Números. Este término se refiere a la tierra que contiene poca vegetación o árboles, y debido a una escasez de lluvia, no puede ser cultivada. Esta tierra es mejor usada para alimentar a rebaños de animales.

¿Por qué Dios lleva al pueblo por el desierto? Moisés pudo conducir al pueblo hacia la tierra promeida por el norte, bordeando el Mar Meditteráneo, más no lo hizo pues Dios le instruyó llevarles por el desierto para que no enfrentasen pueblos hostiles antes del tiempo esperado; por el camino del Mediterráneo se encontrarían a los filisteos, por ese motivo viajan por la Peninsula de Sinaí. El desierto en la Biblia es lugar de prueba, de transición.

En el 1:1-10:10, Israel acampó en «el desierto en Sinaí». Fue en Sinaí en donde el Señor había entrado en el pacto mosáico con ellos (Ex 19-24). Del 10:11-12:16, Israel viajó desde Sinaí a Cades.

En el 13:1-20:12, los acontecimientos se llevaron a cabo en y alrededor de Cades, el cual estaba localizado en «el desierto de Parán» (12:16; 13:3, 26), «el desierto de Zin» (13:21; 20:1).

Del 20:14 al 22:1, Israel viajó de Cades a las «llanuras de Moab». Todos los acontecimientos del 22:2-36:13 ocurrieron mientras Israel estaba acampando en la planicie al N de Moab. Esta planicie era un terreno de tierra llano y fértil en medio del desierto (21:20; 23:28; 24:1).

EL libro de Números se concentra en acontecimientos que se llevan a cabo en los años dos y cuarenta después del éxodo. Todos los incidentes registrados en el 1:1-14:45 ocurren en el 1444 a de C., el año después del éxodo. Los incidentes a los que se hace referencia después del 20:1 ocurren en 1406 / 1405 a.C., el cuadragésimo año después del éxodo. Las leyes y acontecimientos que se encuentran en el 15:1-19:22 no están fechados, pero probablemente todos deben ser fechados 1443-1407 a.C. La falta de material dedicado a este período de treinta y siete años, en comparación con los otros años del viaje de Egipto a Canaán, muestra el desperdicio que estos años fueron debido a la rebelión por parte de Israel en contra del Señor y su juicio consecuente.     

Autor y fecha.

Los primeros cinco  libros de la Biblia, llamados la ley, de la cual Números es el cuarto, son atribuidos a Moisés a lo largo de las Escrituras (Jos 8:31; 2 R 14:6; Neh 8:1; Mr 12:26; Jn 719). El libro de Números mismo se refiere a la escritura por Moisés en el 33:2 y en 36:13.

Números fue escrito en el año final de la vida de Moisés. Los acontecimientos del 20:1 hasta el final ocurren en el año número 40 después del éxodo. El relato termina con Israel establecido en el lado oriental del río Jordán al otro lado de Jericó (36:13), el cual es el lugar desde donde la conquista de la tierra de Canaán comenzó (Jos 3-6). El libro de Números debe ser fechado 1405 a.C., debido a que es fundamental para el libro de Deuteronomio, y Deuteronomio está fechado en  el mes 11 del año 40 después del éxodo (Dt 1:3).   

Contenido.

Bosquejo del libro:

• Primer censo y consagración de Israel en Sinaí, 1:1-6:27
• Preparación para la salida hacia la tierra prometida, 7:1-10:36
• Desde Sinaí hasta Cades, 11:1-15:41
• Rebelión contra el sacerdocio de Aarón, 16:1-19:22
• Desde Cades hasta la llanura de Moab, 20:-30:16
• Preparación para entrar en la tierra prometida

El libro describe la vida de los israelitas durante su período de peregrinaje. Cuando ellos acampaban, el tabernáculo quedaba en el centro rodeado por los sacerdotes y levitas. A través del resto del campamento, se situaban las doce tribus, “cada uno junto a su bandera, bajo las insignias de sus casas paternas” (2:2).

• En el este, tras la bandera de Judá, estaban las tribus de Judá, Isacar y Zabulón (1:26–31).
• En el sur, tras la bandera de Rubén, estaban las tribus de Rubén, Simeón y Gad (1:20–25).
• En el oeste, tras la bandera de Efraín, estaban las tribus de Efraín, Manasés y Benjamín (1:32–37).
• En el norte, tras la bandera de Dan, estaban las tribus de Dan, Aser y Neftalí (1:38–43).

El campamento se arreglaba según las banderas de las cuatro tribus más poderosas. La tradición antigua dice que la bandera de Judá tenía la figura de un león; la de Rubén, la de un hombre; la de Efraín, la de un buey y la de Dan, la de un águila. Estas cuatro banderas son muy significativas ya que el mismo simbolismo describe a los querubines de Ezequiel, cada uno de los cuales tenía cuatro rostros: de un león, un hombre, un toro y un águila (Ez 1:10). En forma semejante también los seres vivientes del libro de Apocalipsis tienen el rostro de un león, un hombre, un becerro y un águila (Ap 4:7). Tanto los querubines en Ezequiel como los seres vivientes en Apocalipsis, al igual que las banderas de las tribus, acompañan a la presencia misma de Dios.

Los padres de la iglesia primitiva sugirieron que las cuatro imágenes en las cuatro banderas representan los cuatro evangelios: el león representa a Mateo, mostrando a Jesús como el Rey; el buey representa a Marcos, mostrando a Jesús como el Siervo; el hombre representa a Lucas, mostrando a Jesús como el Hijo del Hombre; y el águila representa a Juan, mostrando a Jesús como el Hijo de Dios, quien está en todo lugar.

El libro de Números comienza cuando los hijos de Israel se encontraban en condiciones muy favorables. Ellos reciben instrucciones especiales del Señor mientras todavía están en el monte Sinaí (1:1–10:10). Luego marchan a Cades-barnea (10:11–12:16) desde donde enviaron los espías a explorar la tierra que Dios les había prometido (13:1–24). Cuando se dieron cuenta que la tierra estaba ocupada, fallaron en confiar en Dios (13:25–33). No avanzaron a la conquista de la Tierra Prometida por su falta de fe; por eso tuvieron que peregrinar en el desierto durante la vida de esa generación (15:1–21:35). Cades-barnea siempre sería un símbolo de derrota por la falta de fe en Dios. En cada época, el pueblo de Dios primero debe discernir la voluntad de Dios, luego ir hacia adelante en fe.

Al juzgar la rebeldía de Israel, Dios les envió una invasión de “serpientes abrasadoras”, cuya venenosa mordedura era mortal (21:6, 7). Pero Dios proveyó sanidad milagrosa por medio de una serpiente de bronce, que Dios instruyó a Moisés que levantara. Se dijo a quienes fueran mordidos que mirarán tal serpiente y sanarían (21:8, 9). Jesús se refirió a este incidente como ilustración del poder que su muerte tiene para salvar a cualquiera que escoja creer en Él (Jn 3:14, 15).

Así como Dios fue fiel en preparar una generación para que entrara a la tierra prometida a pesar de todas sus debilidades, también Jesucristo será fiel en completar la obra de edificar su iglesia (Mt 16:18).

 Referencias Proféticas.

La demanda de Dios por santidad a Su pueblo, está total y finalmente satisfecha en Jesucristo, quien vino a cumplir la ley por nosotros (Mateo 5:17). El concepto del Mesías prometido se extiende por todo el libro. La ordenanza en el capítulo 19 sobre el sacrificio de la vaca alazana “perfecta, en la cual no había falta” prefigura a Cristo, el Cordero de Dios sin mancha o culpa, quien fue sacrificado por nuestros pecados. La imagen de la serpiente de bronce levantada sobre una asta para otorgar la curación física (capítulo 21) también prefigura a Cristo siendo levantado, ya sea en la cruz o en el ministerio de la Palabra, para que cualquiera que lo mire por la fe, puede obtener la salud espiritual.

En el capítulo 24, el cuarto oráculo de Balaam, habla de la estrella y del cetro que se levantará de Jacob. Aquí está una profecía de Cristo quien es llamado “la estrella de la mañana” en Apocalipsis 22:16 por Su gloria, brillantez y resplandor, y por la luz que de Él procede. Él también puede ser llamado un cetro, esto es, el portador del cetro, por su realeza. Él no solo tiene el nombre de rey, sino que tiene un reino, y gobierna con un cetro de gracia, misericordia y justicia.

Importancia en la Biblia.

Números presenta el concepto de la ira correctiva de Dios aplicada a su pueblo desobediente. Con sus rebeliones, los hebreos habían quebrantado el pacto. Ni siquiera Moisés se libró de la ira de Dios cuando fue desobediente. Pero Dios no se dio por vencido con su pueblo. Aunque de momento los castigó, seguía determinado a bendecirlos y a conducirlos a la tierra que les había prometido. Hasta el falso profeta Balaam reconoció esta verdad en cuanto al propósito soberano de Dios (23.19).

En Números se destacan la soberanía de Dios, su santidad y su demanda de obediencia, pero también su misericordia y su fidelidad a la alianza. También se ve un significado tipológico en varios sucesos, personas y leyes (1 Co 10.5ss; Heb 3.7ss; 9.13).El Nuevo Testamento se refiere en varias ocasiones a diversos pasajes de Números.

Compárense 21.8 y siguientes (ss) con Jn 3.14ss; 28.9ss con Mt 12.5; 16.5 con 2 Ti 2.19; 22.21ss con 2 P 2.15ss y Ap 2.14.

Carácter de Dios en Números.

• Dios es paciente: 14:18
• Dios es misericordioso: 14:18
• Dios provee: 26:65
• Dios es verdadero: 23:19
• Dios se aíra: 11:1, 33; 12:9-10; 14:37, 40-45; 16:31, 35; 21:6; 25:9; 32:14

Cristo en Números.

 El NT sigue siendo una fuente que nos ayuda a entender la presencia de Cristo en el libro de Números. En el capítulo 21, versículos 4 a 9, el israelita que miraba la serpiente que levantó Moisés, sanaba. Juan lo describe como imagen de la crucifixión: «Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado» (Jn 3:14).

El Maná que era el sustento del pueblo también ilustra a Cristo como Pan de Vida (Jn 6:31-33. Y la roca que le brindaba agua al pueblo también era un tipo de Cristo. La carta de pablo a los corintios hace referencia a esta roca como «la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo» (1Co 10:4)

Estructura de Números.

CENSO Y ORDEN DE ISRAEL

• 1:1 Censo de Israel en Sinaí
• 2:1 Campamentos y tribus
• 3:1 Censo y los Levitas
• 4:1  Tareas de los Levitas
• 5: Ley inmundos restitución y celos
• 6:1 Nazareos y el altar
• 8:1  Consagración Levitas
• 9:1  Celebración la Pascua

OPOSICIÓN INTERNA

• 10:11 Salen del Sinaí
• 13:1  Los doce espías
• 14:1  Israelitas se rebelan
• 15:1  Leyes y reposo
• 16:1  Coré contra Moisés
• 17:1  La vara de Aarón florece
• 18:1  Remuneración de Levitas
• 19:1  Purificación de inmundos
• 20:1  Agua Edom muerte de Aarón

OPOSICIÓN EXTERNA

• 21:1  Conquista y batallas
• 22:1  Balac y Balaam
• 23:1  Balaam bendice a Israel
• 25:1  Israel  a Baal – peor

JOSUÉ GUÍA SEGUNDA GENERACIÓN

• 26:1  Censo de Moab
• 27:1  Hijas de Zelofehad petición
• 28:1  Ofrendas y fiestas
• 30:1  Ley de los votos
• 31:1  Venganza contra Madián
• 32:1  Rubén y Gad al oriente Jordán
• 33:1  Jornadas de Israel
• 34:1  Repartición  de Canaán
• 35:1  Ciudades de Refugio
• 36:1 Ley de casamientos

Fuente:

• Biblia: RVR60, tomada de www.biblegateway.org
• Números: Adaptado de Indubíblia: www.indubiblia.org
• Notas Personales
• Imágenes: Google